傻瓜相机,又称轻便相机、全自动相机,通常指容易操作,针对一般人而设计的小型全自动相机。只要将镜头对准被摄物然后按下快门钮,相机会自动完成所有的步骤,如此简化后“连傻瓜都会使用”,因而有了傻瓜相机的称呼。
傻瓜相机多有附自动对焦的功能,快门通常为两段式设计,第一段为自动对焦与测光,第二段才是快门。
随着光学科技与电子技术的进步,许多新款傻瓜相机,都开始装置原本只有单眼相机或其它高阶相机才有的功能,例如:逆光补偿、消除红眼、长时间曝光、重复曝光等。最常见的,是大多数机型都具备人像、风景、动态、微距、夜间等数种不同模式,依据拍摄的需要而使用不同的设定值,让使用者不必要学习光圈、快门等等观念,也能够进行多样化的创作。
另一方面,由于一般人对于摄影主题的需求并不高,大都只要求能够记录日常生活,加上经济能力、携带方便等等的需求与限制,因此傻瓜相机的性能通常不高,机身也必须尽量缩小。以往傻瓜相机和135型相机同样使用35mm底片,较低价位的机型甚至只具备结构较简单的定焦镜头以减少重量与成本。而在数码相机出现后,傻瓜相机大多使用远较35mm底片更小的感光元件,不但降低感光元件的制造成本,还能使用更小型化的镜头以降低镜头的成本(镜头在相机的成本中占有很高的比例),体积的缩小亦使得近年来许多傻瓜相机小到可以放进衣服口袋,甚至可以做在移动电话上,大幅提升携带方便性,于是相机更加普及到一般人群中,以往手上拿着一台就会成为注目焦点的相机,现在却几乎成为日常用品,在网络上分享相片也成为追求新潮的年轻人的普遍行为。
1970年代第一次出现了自动曝光相机,方便了相机的操作。1982年,携带方便的“compact相机”,将“傻瓜机”带到了世界上。